jueves, 26 de noviembre de 2015

Las Espadas y Sables para Tropa de Caballería Española (I)


Primera parte (1728 - 1814)


En este artículo y posteriores que aparecerán vamos a tratar someramente los diferentes modelos para tropa de caballería española que han tenido carácter reglamentario entre 1.728 y 1.907 (antes de 1.728 este concepto no existía, y en 1.907 apareció el último modelo diferenciado para tropa aprobado en España hasta la fecha). Hemos dejado intencionadamente fuera de este estudio los sables y espadas para dragones, que presentaron durante el s. XVIII una gran variabilidad, dejando de poseer armamento específico a partir de 1.815. Debido a sus particularidades, recibirán cumplida atención en nuevas entradas de este blog. Todos los modelos referidos a continuación se produjeron en la Fábrica de Toledo, la mayoría de forma exclusiva. En este primer artículo cubrimos el periodo desde el primer modelo de reglamento hasta el fin de las guerras contra Napoleón.   
  
Soldado de Caballería Española en torno a 1.760
Es en 1.728 cuando, por vez primera, aparece un modelo reglamentario de espada para uso de la tropa de caballería en España, anticipándose de este modo a muchos otros países de su entorno. Este modelo, definido por Real Orden el 12 de julio de ese año, presenta hoja recta (como todas las espadas para caballería del s. XVIII) a dos filos y tres mesas, con bigotera muy corta, recazo y guarnición de dos conchas, gavilanes curvos y guardamano, todo ello en hierro, como puede apreciarse en un grabado de época, que muestra además su vaina de costillas de madera forradas de cuero. Longitud de la hoja 940 mm, anchura 36 mm, grosor 6 mm.

Espada modelo 1728 para Caballería


Este modelo, una espada fuerte y resistente, alcanzó un gran éxito, y sólo fue reemplazado por los "modelos" de 1796 y 1799, tras muchos años de servicio. 
 

Hacia 1770 (aunque hay cierta polémica en torno a la fecha) se adoptó un nuevo modelo para tropa de caballería. Éste, de líneas muy clásicas y de construcción muy semejante al anterior, presentaba una cazoleta casi completa, gavilanes y guardamano. La hoja era prácticamente igual a la del modelo 1728, con las siguientes dimensiones: longitud 935 mm, anchura 35, grosor 6 mm. Se le conoce como "modelo 1796", por aparecer así denominada en antiguos catálogos del Museo de Artillería (actual del Ejército).

Espada "modelo 1796" para Caballería
A finales del siglo (1.795) se creó en España un nuevo tipo de caballería más maniobrable, a la que se le dotó con sables de hoja curva y empuñadura sencilla, agrupándose en regimientos de Húsares y Cazadores, recibiendo todos el apelativo de Caballería Ligera, frente a la pesada o de Línea, que continuó siendo armada con espadas de hoja recta. En 1.803 un reglamento fijaba el tipo de armas a emplear por ambas caballerías, aunque formalizó el uso de modelos aparecidos en años anteriores. 


El primer modelo reglamentario para la Caballería de Línea fue la espada "modelo 1803" (1799 según otros autores), aunque pudo estar ya en uso antes de esa fecha, y aprovechaba una empuñadura muy particular que ya fue utilizada por los Dragones desde al menos 1.768. Se trata de una espada de hoja recta en dos variantes: una a dos filos y tres mesas en toda su longitud (imagen inferior), y otra con filo sencillo en los dos primeros tercios y doble filo en el último. La empuñadura, de hierro, tiene forma de cesta, con guardamano, dos gavilanes curvos, galluelo y seguro. Longitud de la hoja, 975 mm, anchura 34 mm. La vaina es en madera, forrada de cuero con juegos de hierro.


Espada modelo 1803 (1799) para Caballería de Línea

La Caballería Ligera recibió oficialmente en 1.803 (aunque ya lo venía usando desde 1.795) un modelo de sable que tuvo escasa producción por diferentes circunstancias. Presenta hoja muy curva, con un filo hasta la punta, donde forma una pala a doble filo, ligeros vaceos y canales paralelos al lomo en ambas caras. La empuñadura es del tipo estribo, con monterilla corrida, guardamano y cruz de gavilanes casi rectos, todo ello en latón. Longitud de la hoja, 855 mm, anchura 35 mm, grosor 6 mm. Vaina en cuero y latón, con batiente de hierro.

Sable en uso en 1803 para Caballería Ligera
Todos los modelos anteriores, exceptuando quizás al de 1728, tomaron parte en la Guerra de la Independencia contra las tropas de Napoleón, junto a multitud de armas recompuestas con hojas anteriores y nuevas guarniciones, algunas de ellas de tipo francés no reglamentario. Además, debido a la ayuda coyuntural de las tropas inglesas, se utilizaron con profusión las robustas espadas rectas de caballería pesada y los sables de caballería ligera de los modelos ingleses de 1.796, de las cuales quedaron tras la guerra abundantes ejemplares en servicio.

Finalizada la contienda, en 1.815 un nuevo reglamento aprobó el uso de modelos para Caballería de Línea y Ligera que introducían en España el estilo francés en sus guarniciones. Las trataremos en el próximo artículo.

ã Juan José Pérez, 2000-2015

Bibliografía esencial
  • Barceló Rubí, Bernabé. "Armamento Portátil Español 1.764-1.939". Ed. San Martín, 1.976.
  • Calvó, Juan L. "Armas blancas para tropa en la Caballería Española". Asociación El Cid, 1.980.

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